건초(乾草, 문화어: 말린풀)는 가축사료 등으로 쓰기 위해 풀을 건조시킨 것을 말한다. 개자리속의 자주개자리가 건초로 많이 사용된다.

건초의 원래 모습.

건조 방법 편집

건초는 말리지 않은 생초보다 보관이 용이하지만, 영양과 비용의 측면에서는 불리한 점이 많다. 일반적으로 자연에서 건조하는 방법이 가장 오래되었고 많이 사용된다. 이 경우 비용은 적게 들지만 영양의 손실이 많이 생길 수 있다. 그래서 건조기를 이용하여 인공건조하는 방법도 사용되는데, 인공건조할 경우 비용이 많이 들어서 두 방법을 같이 쓰는 경우도 있다.

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