삼청동천

삼청동천(三淸洞川)은 북악산의 남쪽에서 발원하여 지금의 청계광장 부근에서 청계천으로 합류하던 하천이다. 준천사실에는 삼청동지수(三淸洞之水)로, 한경지략에는 삼청동천수(三淸洞川水)로, 동국여지비고에는 삼청동수(三淸洞水)로 되어 있다. 근대에 와서는 중학천(中學川)으로도 불린다. 현재는 복개되었다가 일부분이 실개천으로 복원되었다.

삼청동천
중학천
(지리 유형: 강)
청진동 부근에 복원된 삼청동천의 유구
나라	대한민국
지방	서울특별시
소속	한강 수계
발원지	북악산
- 위치	서울특별시 종로구 삼청동
하구	청계천
- 위치	서울특별시 종로구 서린동
길이	1.2 km (1 mi)
삼청동천과 한양도성 지도

과거의 다리

십자각교와 삼청동천 (1908년 버튼 홈스 촬영)

조선 시대의 삼청동천의 다리 목록이다.

• 북창교(北倉橋) : 삼청동 40번지 일대에 있었으며, 군기시의 북창(北倉) 앞에 위치하였기 때문에 붙은 이름이다.
• 장원서교(掌苑署橋) : 화동 64번지 부근에 있었으며, 장원서 앞에 위치하였기 때문에 붙은 이름이다.
• 장생전교(長生殿橋) : 소격동 73번지 부근에 있었으며, 장생전 앞에 위치하였기 때문에 붙은 이름이다.
• 십자각교(十字閣橋) : 사간동 76번지 동십자각 옆에 있었다. 숙주감다리라고도 불렸다.
• 중학교(中學橋) : 중학동 88번지와 99번지 부근에 있었으며, 중학(中學) 앞에 위치하였기 때문에 붙은 이름이다.
• 혜정교(惠政橋) : 종로1가 89번지 광화문우체국 앞에 있던 다리로, 법을 어긴 사람을 이 다리에 매단 기름솥에 삶는 형벌을 내렸기 때문에 본보기로 보인다는 의미로 붙은 이름이다. 이 다리 옆에 우포도청이 있었기 때문에 포청다리(捕廳-)라고도 불렸고, 혜교(惠橋)나 세장교(歲長橋)라는 이름도 있었다. 1926년 12월 도로를 개수하고 돌다리를 콘크리트 다리로 바꾸면서 이름도 복청교(福淸橋)라고 고쳤다. 1966년 자재 유출로 위험해진 다리를 복개하였으며, 1986년 7월에 복청교 교명주(橋名柱)가 탑골공원에서 발견되어, 이를 2015년에 서울역사박물관으로 이전하였다.

복개와 복원

삼청동천은 1957년 도시정비 목적으로 복개되었다. 이후 2000년대 후반에 들어 복원 사업 계획이 발표되었고, 중학천이라는 이름으로 구간을 1·2단계로 나누어 복원하기로 했다. 1단계 구간인 청계천~종로구청 340m 구간이 종로 청진지구 도시환경정비사업과 연계해 실개천 형태의 수로로 복원되었지만, 원래 모습과는 판이하게 다르고 기존 하천을 활용하지 않았다는 점에서 사실상 인공하천을 만든 셈이라고 할 수 있다. 나머지 종로구청~정독도서관 1.02km 구간은 2012년에 완료될 예정이었으나, 사업이 중단되었다.

한편, 삼청동천의 상류 구간인 삼청동 산2-49번지 일대 약 200m 구간은 복개되지 않고 남아있었는데, 하천의 폭이 좁아 집중 호우 때마다 물이 넘치는 것을 방지하는 공사인 ‘삼청동 맑은 물길 조성공사’를 2013년 10월 개시하였다. 이 공사는 2015년 12월 마무리되었다.

2013년 11월에는 서울특별시 차원에서 ‘청계천 2050 마스터플랜’ 계획이 발표되었다. 이에 따르면, 2030년까지 삼청동천의 계곡수를 청계천으로 유입시킬 예정이다.