자칼
개과의 포유동물
다른 뜻에 대해서는 자칼 (동음이의) 문서를 참고하십시오.자칼(jackal ← 터키어: çakal ← 페르시아어: شغال, šaqāl ← 산스크리트어: शृगाल, śṛgālaḥ, 울부짖는것)은 개과개속의 동물 세 종(혹은 네 종)의 일컫음이다. 아프리카와 남아시아, 유럽남녘에서 발견된다. 북아메리카의 코요테처럼 사냥보다는 주검따위를 먹는 청소동물이다.
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 검은등자칼 | ||||||||||||
생물 분류
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 자칼의 분포 | ||||||||||||
자칼로 불리는 세 종은 생김새는 서로 닮기는 했지만 유전적으로 근연관계의 종은 아니다. 시멘자칼이라고 불리던 종은 늑대에 가까운 종으로 분류된다. 다른 세 종의 자칼은 약 6백만년 전에 서로 분리되었으며, 황금자칼은 아시아에서, 나머지 두 종은 아프리카에서 진화한 것으로 생각된다.[출처 필요]
에티오피아늑대(Canis simensis)는 붉은자칼, 혹은 시멘자칼이라고 불리기도 하나 늑대에 가까운 종이다.