영양 단계
개요 편집
생태학에서는 각각의 유기체가 그것이 생산자인지 소비자인지, 그리고 그것이 무엇을 소비하거나 분해하는지에 따라 영양 단계를 분류한다. 물론, 실제 생태계는 더욱 복잡하여 대부분의 소비자는 한가지 이상의 유기체를 소비하고 대부분의 유기체는 한 가지 이상의 소비자에 의해 소비된다. 때문에 실제 생태계는 먹이사슬이 복잡하게 얽힌 상태, 즉 먹이그물을 형성하게 된다.[1]
단계 편집
영양 단계는 생태계 내에서 에너지원이 태양 에너지로부터 멀어져가며 소비되는 단계와 같은 숫자의 생명체들로 구성되어 있다.[2]
생태계 안의 에너지 흐름 편집
먹이그물 문서를 참고하십시오.태양 에너지를 근원으로 하는 생물의 에너지는 각 영양 단계를 거치면서 상위 단계의 생물에게 전달된다. 그러나, 각 단계의 생물은 생명 활동을 통해 상당수의 에너지를 열로 방출한다. 이러한 형태의 에너지는 다음 단계의 생물에게 전달되지 않기 때문에, 생물들이 생장하여 축적한 에너지만이 다음 단계의 생물에게 전달된다. 이러한 이유로 한 영양 단계에 있는 약간의 에너지만 다음의 높은 단계의 유기체에게 전달된다.[3]
아래의 그림은 영양 단계의 에너지 흐름을 간략히 나타낸 것이다. 주황색 화살표는 에너지의 전달을, 노란색 화살표는 열을 의미한다.
