중순양함

중순양함(한국 한자: 重巡洋艦, Heavy Cruiser)은 군함의 한 종류로 순양함 중 규모가 큰 것을 말한다. 1930년 〈런던 해군 군축 조약〉에서 정의된 함종으로 엄밀하게는 6.1인치 아성 8인치 이하의 함포를 탑재하는 1만톤 이하의 “카테고리A함”을 가리킨다. 중순(重巡)으로 약칭하기도 한다.

개요

순양함은 1922년 워싱턴 군축 회의에서 체결된 〈워싱턴 해군 군축 조약〉에 의해 “포 구경 5인치(127mm) ~ 8인치(203mm) 이하로, 기준 배수량 10,000톤 이하의 함”으로 정의되었다. 이것을 일반적으로 조약에서 규정한 순양함이다.

이전, 일본 제국 해군은 미국 해군의 오마하급 경순양함의 출현에 위협을 느끼고 있었다. 1923년 계획함으로서 1922년 11월에 착공된 신형 함은 이전에 체결된 워싱턴 조약에 정의된 포 구경 제한의 거의 상한인 20cm 포를 탑재하고 있었다. 이것이 순양함 ‘후루타카’(古鷹)였다. 이에 자극된 열강은 순양함이 조약에 주력함과 같은 엄격한 보유 비율 제한을 받지 않으면, 보조함 취급을 하였기 때문에 이에 착안하여 주력함에 필적할 수 있는 전력으로 자리 매김하게 되어, 조약 범위를 넘어서지 않는 함의 개발과 건조에 앞다투어 뛰어들게 되었으며, 순양함의 건조 경쟁에 박차를 가하게 된다.