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'''면역항암요법'''(Cancer cancer immunotherapy) 이란 인체의 [[면역체계]]를 활성화 시켜서 [[암세포]]와 싸우게 하는 암 치료법이다.
3세대 면역항암제는 1960~70년대 1세대 [[세포독성항암제]], 1999년 2세대 [[표적항암제]]에 이어, [[암치료]]의 새로운 패러다임이다.<ref>“면역항암제는 우리가 흔히 봐왔던 약제와 완전히 다르다”, 청년의사, 2016-04-04</ref> [[사이언스]]지는 2013년 '올해의 연구'(breakthrough of the year)로 면역항암제를 선정했다.<ref>"표적항암제 등장 후 15년만에 암치료 패러다임 면역항암제로 전환", 라포르시안, 2016.04.18.</ref>
주요 7개국(미국, 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아, 스페인, 일본)의 면역항암제 시장이 2019년에 140억 달러, 2024년에 340억 달러 규모로 빠르게 확대될 것이라는 전망이 나왔다.<ref>면역 항암제 마켓 2024년 340억弗 규모 확대, 약업신문, 2016-04-22</ref>
5년 이내 면역항암제가 항암제 시장의 60%를 차지할 것이라는 전망이 나온다.<ref>옵디보·키트루다 등 면역항암제 급부상…"면역기능 강화해 암 세포 없앤다", 조선일보, 2016-03-03</ref>
2015년 8월 91세 나이에 뇌종양 수술을 받았던 [[지미 카터]] 전 미국 대통령이 12월 6일 자신이 완치되었다고 밝혔다. [[MSD]]의 면역항암제 [[키트루다]](Keytruda)를 처방받았다.<ref>면역항암제 ‘키트루다·옵디보’ 경쟁 후끈, 데일리메디, 2016년 04월 14일</ref> 전문가들은 "카터 전 대통령의 뇌종양이 완치된 것은 최근 의학의 획기적인 발전 덕택"이라고 말한다.<ref>지미 카터 암 완치...어떤 치료법 적용됐나?, 코메디닷컴, 2015-12-08</ref>
흡연 경력 20년이 넘는 회사원 최모(45)씨는 기침이 심해 진료를 받았는데, 뇌와 간으로 전이된 [[폐암]] 말기(4기)로 여생이 6개월이란 진단을 받았다. 기존 항암제를 투여했으나 아무 효과가 없었다. 2015년 1월 [[MSD]]의 [[키트루다]](Keytruda) 임상시험에 들어갔다. 3주마다 키트루다 주사를 맞았다. 두 달 후 거의 다 나았다. 키트루다 1년치 약값은 1억원인데, 임상시험이라 무료였다. 2년째 건강하게 생존중이다.<ref>'면역세포' 키워 癌 공격… 폐암말기 환자, 2년째 생존, 조선일보, 2016-04-28</ref>
[[MSD]]의 [[키트루다]](Keytruda)와 [[브리스톨 마이어스 스큅]](BMS)의 [[옵디보]]가 경쟁중인데, 2016년 4월, 한국에서는 옵디보가 최초의 [[폐암]] 치료 면역항암제로 식약처 판매허가가 났다. [[서울성모병원]] [[강진형]] 교수는 "많은 국내 폐암 환자가 옵디보 허가로 드디어 면역항암제 혜택을 누릴 수 있게 됐다. 기존 암 치료 판도를 완전히 바꾸고 새 항암치료 시대가 열렸다"고 강조했다.<ref>옵디보, 키트루다 제치고 폐암 적응증 최초 획득, 메디칼타임즈, 2016-04-04</ref>
[[녹십자셀]]은 한국에서 최초로 면역항암제 [[이뮨셀-LC]]를 개발했다. 이뮨셀-LC는 2007년 간암 치료제로 식품의약품안전처 허가를 받았으며 지난해 국내 매출 100억원을 돌파했다. 연 매출 100억원 이상의 의약품은 '블록버스터'로 일컬어진다. 2016년 4월 현재 [[뇌종양]] 적응증에 대한 3상 임상시험을 완료한 상태로 연내 품목허가가 가능할 것으로 예상된다. 환자의 혈액에서 추출한 면역세포를 특수한 배양과정을 통해 증폭, 항암능력을 극대화해 환자에게 다시 주사하는 개념이다.<ref>녹십자셀, 이뮨셀 LC 본격 매출 발생…췌장암·진행성 간암도 성장동력, NSP통신, 2015.06.23.</ref> 기존 [[표적항암제]]와 달리 부작용이 거의 없다.<ref>차세대 항암제, 40兆 세계시장 도약 준비, 머니투데이, 2016-04-26</ref>
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