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[[파일:White-tailed_deer_(Odocoileus_virginianus)_grazing_-_20050809.jpg|섬네일|250px|[[사슴]]과 두 새끼 사슴이 잎을 뜯어먹고 있다.]]
'''초식성'''(草食性, {{llang|en|herbivore}})은 풀을 먹이로 하는 성질을 말한다. 그러한 성질을 지닌 짐승은 '''초식동물'''({{문화어|풀먹이동물}})로 부른다.
식물들은 [[광합성]]을 통해 탄수화물을 만들어내는데, 초식 동물들은 이러한 탄수화물을 얻기 위하여 식물을 소비함으로써 먹이 사슬에서 중요한 고리를 형성한다. 반대로 [[육식성|육식 동물]]들은 이와 같은 까닭으로 초식 동물들을 잡아먹으며, [[잡식성]]을 지닌 짐승들은 식물이나 초식 동물로부터 영양분을 얻는다. 초식 동물이 질긴 섬유식물에 의지하여 홀로 살아남는 능력이 있으므로 먹이 사슬에서 "1차 소비자"라는 이름이 붙었다.
== 분류 ==
* 브라우저 : 나뭇잎이나 나무의 가지를 따먹는 동물 - 기린, 사슴, 산양 등이 있다.
* 그레이저 : 땅에 난 풀이나 새싹을 먹는 동물 - 얼룩말, 코끼리, 누 등이 있다.
== 같이 보기 ==
* [[육식성]]
* [[초식계]](초식남) VS [[육식계]](육식녀)
== 외부 링크 ==
{{위키공용분류|Herbivory}}
* {{언어링크|en}} [http://www.herbivores.com/ Herbivore information resource website]
{{전거 통제}}
{{토막글|동물}}
[[분류:동물학]]
[[분류:초식성| ]]
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