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근대 의회민주주의의[[의회민주주의]]의 발상지이며 오래간 모범적인 양당 정치를 구현해온 나라로서 오늘날 민주주의를[[민주주의]]를 발전시킨 나라이다. 정치체제는 입헌군주제로[[입헌군주제]]로, ‘군주는 군림하되 통치하지 않는다’는 원칙에 의해, 군주의 권한 행사는 내각의 조언에 의하여 행해지고 있다. 성문(成文)화된 헌법은[[헌법]]은 없으며, 정치의 기본은 전통·관례·약간의 기본법(대헌장, 인권선언, 의회법 등)에 의하여 운영되고 있다. 지방자치는 19세기 후반에 확립되었으나 [[북아일랜드]]는 독자적인 의회와 행정부를 가지고 있으며 [[스코틀랜드]] 성(省)의 관할 밑에 놓여 있다. 의회는 상원(The House of Lords)과 하원(The House of Commons)의 양원제로 되어 있고 선거에 의해 선출되며, 상원은 약 1,190명의 의원으로, 하원은 651명의 의원으로 각각 구성되어 있다. 상원은 최근까지 '귀족들을 위한 의회'였으나 [[1997년]] [[토니 블레어]] 총리 집권 이후 [[이탈리아]]와 같이 직능 대표 단체로 만들기 위해 법적, 제도적 장치들이 계속 생겨나고 있다. 특징으로선 3대 정당제를 들 수 있다. 과거에는 [[영국 보수당|보수당]]과 [[자유당 (영국)|자유당]]이 양당 체제를 이루었으나, 1900년에 [[노동당 (영국)|노동당]]이 등장하였고 [[제1차 세계 대전]] 이후 자유당의 세력이 줄어들면서 대신 [[영국 노동당|노동당]]이 크게 성장하여 3당체제가 성립되었다. 현대에는 극우 정당인 [[영국 국민당]], 우익 정당인 [[영국 독립당]] 등이 등장했으나 기본적인 3당체제의 틀은 아직 유지 되고유지되고 있다. 현재 국가원수는 [[여왕]] [[엘리자베스 2세]]이다.

[[영연방]]은 느슨한 [[국가 연합]]이다. 53개 영연방 회원국 모두는 영국 여왕을 영연방의 수장으로 인정하고 있으며, 그 회원국들 중 [[오스트레일리아]], [[캐나다]], [[뉴질랜드]], [[자메이카]], [[바하마]], [[바베이도스]] 등 다수 국가들의 여왕이기도 하다. 여왕은 2년마다 열리는 영연방 정부 수반 회의에 참석하며 각국의 국가 수반으로 총독과 사적인 대화를 갖는다.