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서구권에서 붙은 '''에키드나'''(Echidna)라는 이름은 [[그리스 신화]]에서 [[티폰]]의 배필로 알려진 반은 포유류, 반은 파충류의 특징을 가진 괴물 [[에키드나]]에서 유래되었다.<ref>{{cite dictionary |title=echidna |dictionary=Online Etymology Dictionary |url=http://www.etymonline.com/index.php?search=echidna|accessdate=November 23, 2014}}</ref>
== 특징외양 ==
고슴도치와 비슷한 형태로 몸길이는 35-50cm이고 꼬리는 매우 짧아 흔적적이다. 몸 윗면과 옆면에옆면에는 센털과 짧은 비늘 모양의 털이털, 뾰족한 가시가 돋쳐 있다.<ref name=CSIRO06>{{cite book | url= https://books.google.com/books?id=2UQH-YrWwCYC&printsec=frontcover#v=onepage&q&f=false | title= Echidna : extraordinary egg-laying mammal | first = Michael | last= Augee | first2 = Brett | last2 = Gooden | first3 = Anne | last3 = Musser | publisher= CSIRO | year= 2006 | isbn=978-0-643-09204-4 | page=3 | edition=2nd}}</ref> 몸빛깔은 검은색 또는 암갈색이고 몸 아랫면은 바늘 모양의 털이 없으며 색은 암갈색이다. 주둥이는 뾰족하고 이빨이 전혀 없으나 혓바닥과 입천장의 뿔처럼 단단한 판이 먹이를 부수는 역할을 한다. 앞·뒷다리는 짧고 5개의 발가락이 있으며 발톱은 갈고리 모양으로 되어 있다. 수컷의 발에는 털이 없으며 며느리발톱이 있다. 겉으로는 [[개미핥기]] 같은 [[유모목]]에 속한 동물과 [[고슴도치]]·[[호저]] 따위와 같은 바늘 돋은 동물들과 닮아 보인다.
== 생태 ==
땅 속에서 생활하는데단독 생활을 하는데 지렁이 모양의 혀가 15-17cm나 입 밖으로 나와 [[흰개미]], [[개미]], [[지렁이]] 등을 잡아먹고 산다. 7-9월에 번식하며 한배에 하나의 알을 낳아 암컷의 배에 형성되어 있는 주머니에 넣어 온도를 유지시킨다. 10-11일 정도면 부화하여 한 쌍의 털송이 부분으로부터 분비되는 젖을 먹고 자란다. 부화 후 10주 정도면 바늘 모양의 털이 굳어지므로 주머니에서 나와 보금자리에서 지낸다. 1년쯤 되면 성적(性的)으로 성숙하는데 고환은 복강 속에 남아 있기 때문에 음낭은 없고 오른쪽 난소는 퇴화하여 왼쪽의 것만 기능을 발휘한다. 보통 단독으로 생활하며 땅 속에 수직으로 굴을 팔 수 있어 적의 공격을 받으면 깊이 들어간다. [[오스트레일리아]]·[[뉴기니]] 등지에 분포한다.
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