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[[파일:Picea glauca taiga.jpg|섬네일|209px|[[미국]] [[알래스카주]]의 숲]]
[[파일:Forest Osaka Japan.jpg|섬네일|210px|[[일본]] [[오사카부|오사카]]의 숲]]
'''숲'''([[영어]]:폴레스트, 포레스트)<ref>특히 한자는 미정이다.숲 숲이라던지 존재했지만 사라졌다.</ref>은 [[나무]]가 우거진 곳이다. 숲에 대한 정의는 기준에 따라 다양하다.<ref>[http://home.comcast.net/~gyde/DEFpaper.htm Lund, H. Gyde (coord.) 2006. 'Definitions of Forest, Deforestation, Afforestation, and Reforestation'. Gainesville, VA: Forest Information Services]</ref> 식물 공동체인 숲은 지구 전체 면적의 약 9.5%, 육지 면적의 약 30%를 차지하고 있으며, [[물의 순환]], [[흙|토양]]의 생성과 보존에 영향을 주고 많은 생물의 [[서식지]]로서 기능한다. 때문에 숲은 [[지구]]의 [[생물권]]에서 가장 중요한 요소이다.
숲은 '''임야'''(林野), '''삼림'''(森林)이라 불리기도 하는데, 엄밀한 의미에서 임야는 숲과 [[들]]을 함께 부르는 말이며 주로 [[법률]]이나 [[임업]], [[생태학]] 등에서 쓰이는 용어이고, 산림은 산에 있는 숲만을 가리키는 말이다.
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