성간구름의 화학적 조성을 분석하는 것은 그증데게서그들에게서 멀어지는 전자기복사를[[전자기복사]]를 연구함으로써 얻어진다. 거대전파망원경은[[거대전파망원경]]은 하늘에서, 확실한 분자스펙트럼의 늑성인특성인 전자기복사의 특정 진동수의 세기를 탐지한다. 어떤 성간구른은 차갑고 긴 파장의 전자기복사를 방출하는 경향이 있다. 우리는 구름의 다양한 조성을 이해하기 위해 다양한 이런 분자의 지도를 만들 수 있다. 뜨거운 구름에는 가시광선이나 자외선의 스펙트럼을[[스펙트럼]]을 갖는 많은 이온이 있다.
