전기나 기계적인 장비들과 같은 물리적인 기기들을 말한다. 소프트웨어와 반대되는 개념이다. 모니터, 본체, 키보드 등을 말한다. 즉, 하드웨어는 몸에 소프트웨어는 사람의 정신에 비유할 수 있다.