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== 물리적 특징 ==
세페이드는 보통 [[항성종족 I]]에 속하는 황색 [[거성]]으로, 수축과 팽창을 통해 밝기가 주기적으로 변한다. 세페이드 변광성들의 광도는 [[태양]]의 10<sup>3</sup> ~ 10<sup>4</sup>배이다. 세페이드들이 항성종족 I에 속하기 때문에 이들은 가끔 I형 세페이드로 불린다. 유사한(그러나 [[항성종족 II]]에 속한) [[처녀자리 W형 변광성]]들은 II형 세페이드로 불린다.
잉잉잉
세페이드 변광성의 밝기 변화 주기는 짧게는 1일에서 길게는 50일까지 다양하다. 그러나 개개의 별들 사이에 약간의 차이는 있지만, 대다수의 세페이드는 빠른 속도로 밝아졌다가 천천히 어두워진다.<ref>{{웹 인용
| url = http://logencyber.encyber.com/search_w/ctdetail.php?masterno=151444&contentno=151444
| 제목 = 엔싸이버: 세페이드 변광성
| 확인일자 = 2009-03-30
| 저자 = 두산 엔싸이버
}}</ref>
주어진 광도 변화를 통해 세페이드 변광성의 [[질량]]을 정확히 알 수는 없다. 그러나 [[천문학자]]들은 [[폴라리스]] 항성계에서 새로 발견된 세 번째 별에서, 이 문제를 푸는 데 도움이 될 자료를 얻을 수 있을 것으로 기대하고 있다[http://www.spaceref.com/news/viewpr.html?pid=18677].
광도의 변화는 항성 대기에 있는 헬륨이 [[이온화]]되기 때문에 일어나며, 이에 이어 항성 대기의 팽창과 [[탈이온화]]가 진행된다. 이온화가 되는 과정에서 항성의 대기는 빛에 대하여 더욱 불투명해진다. 이 이온화-탈이온화 주기는 해당 항성의 [[동역학적 시간척도]]와 일치하므로 그 별의 광도에 대한 자료와 마찬가지로 평균 밀도에 관한 정보도 제공한다.
== 표준 광원으로서의 쓰임 ==
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