조라 닐 허스턴

조라 닐 허스턴(영어: Zora Neale Hurston, 1891년 1월 7일: 17 : 5  – 1960년 1월 28일)은 미국작가, 인류학자, 영화 제작자였다. 1900년대 초반 미국 남부의 인종 갈등을 묘사했으며 후두에 대한 연구 결과를 발표했다. 그녀의 네 편의 소설 중 가장 인기 있는 작품은 1937년에 출판된 『그들의 눈은 신을 바라보고 있었다』(Their Eyes Were Watching God)이다. 또한 50편 이상의 단편소설, 희곡, 수필을 썼다.

조라 닐 허스턴

허스턴은 앨라배마주 노타술가에서 태어나 1894년에 가족과 함께 플로리다주 이튼빌로 이사했다. 그녀는 나중에 이튼빌을 자신의 많은 이야기의 배경으로 사용했다. 경력 초기에 허스턴은 바너드 칼리지컬럼비아 대학교에 재학하면서 인류학 및 민족지학 연구를 수행했다. 그녀는 아프리카계 미국인과 카리브해 민속에 관심이 있었고 이것이 지역 사회의 정체성에 어떻게 기여했는지를 알고 있었다.

1938년, 칼 반 베흐텐이 촬영한 조라 닐 허스턴

또한 흑인 공동체의 동시대 문제에 관해 글을 썼고 할렘 르네상스의 중심 인물이 되었다. 아프리카계 미국인의 경험과 인종 구분을 바탕으로 한 그녀의 짧은 풍자는 더 뉴 니그로(The New Negro) 및 파이어!!(Fire!!)와 같은 선집에 출판되었다. 플로리다로 돌아온 후 허스턴은 북부 플로리다의 아프리카계 미국인 민속에 관한 문학 선집인 Mules and Men(1935)과 그녀의 첫 세 편의 소설인 Jonah's Gourd Vine(1934)을 집필하고 출판했다.

허스턴의 작품은 아프리카계 미국인의 경험과 아프리카계 미국인 여성으로서의 투쟁에 모두 관련되어 있다. 그녀의 소설은 수십 년 동안 문학계에서 상대적으로 인정받지 못했다.

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