사용자:세포볶음밥/연습장

코카투는 중대형 앵무새로써, 키는 30~60cm (12~24in)이고 무게는 300~1200g (0.66~2.65lb)에 달한다. 그러나 왕관앵무(cockatiel)는 다른 종들에 비해 상대적으로 왜소하고, 길고 뾰족한 꼬리 깃을 포함한 몸 길이가 32cm(13in)이며 무게는 80~100g (2.8~3.5oz)이다. 모든 종류의 코카투에게는 움직일 수 있는 볏이 있으며, 각 종마다 각양각색의 볏을 가지고 있다. 새가 땅에 내려 앉을 때나 비상할 때 볏이 곤두선다. 코카투는 다른 종류의 앵무새들과 비슷한 점이 많은데, 굽어 있는 부리와 대지족을 가지고 있다는 점이다. 대지족이란 두개의 발가락이 앞쪽을 향해 있으면서 다른 두개의 발가락은 뒤쪽을 향한 형태다. 코카투와 다른 앵무새들 사이의 차이점은 곤두서는 볏이 있다는 점과 녹색과 파란색을 띄게 만드는 깃털구조가 없다는 점이다.

다른 앵무새들처럼, 코카투는 짧은 다리와, 강한 발톱, 뒤뚱거리는 걸음거리를 가지고 있고, 가끔씩 나무줄기를 올라갈 때 강력한 부리를 세번째 다리처럼 사용한다. 코카투는 대부분 길고 넓은 날개를 이용해 빠르게 날 수 있고, 붉은관유황앵무(Galahs)의 경우 최대 시속 70키로미터(시속 43마일)로 비행하는게 관찰되었다. 검정유황앵무(Calyptorhynchus)나 큰유황앵무(sulphur-crested cockatoo)와 미첼코카투(Major Mitchell's cockatoo)와 같은 커다란 흰색 코카투들의 경우 상대적으로 짧고 둥근 날개를 가지고 있으며, 비교적 느긋하게 비행한다.

코카투는 커다란 부리를 가지고 있는데, 뾰족하게 유지되며 쉬고 있을 때는 다물어져 있다. 부리와 보완적 작용을 하며 커다란 근육으로 이루어져 있는 혀는 씨앗을 부리 안쪽으로 가져오는데 도움이 되고, 혀를 써서 씨앗을 먹기전에 겉 껍질을 벗겨낸다. 씨앗의 겉 껍질을 벗겨내는 동안, 아래쪽 부리는 압력을 가하고, 혓바닥은 씨앗의 위치를 고정시키며, 위쪽 부리는 모루 역할을 한다. 턱을 좌우로 움직일 수 있게 도와주는 근육은 코카투의 두개골에서 눈 주변에 위치한다. 보통 수컷 코카투의 부리는 암컷 코카투의 부리보다 살짝 더 크지만, 야자잎검은유황앵무새(palm cockatoo)의 경우 두드러진 크기 차이를 보인다.

코카투의 깃털은 다른 종류의 앵무새들보다 조금 덜 화사한 색을 띄고 있으며, 보통 검은색이나 회색 또는 흰색이 관찰된다. 많은 종류의 코카투는 깃털 중 적은 부위에만 색이 있는데, 종종 노란색, 분홍색, 그리고 빨간색을 띄고 있으며, 주로 꼬리나 머리 깃에서 발견된다. 붉은관유황앵무(Galahs)와 미첼코카투(Major Mitchell’s cockatoo)는 더 넓은 부위가 분홍 색조를 띈다. 몇몇 종류는 눈 주변부위와 얼굴에서 털이 없는 부분이 밝은 색을 띄는데, 야자잎검은유황앵무새(palm cockatoo)의 경우 맨 살로 이루어진 커다란 붉은 무늬가 가장 넓게 얼굴의 일부를 차지하고 있지만, 흰색 코카투의 종류 중 특히 코렐라(corellas)와 파란 눈 유황앵무(blue-eyed cockatoo)의 경우 해당 부위가 제한적인 것을 관찰할 수 있다. 대부분의 종의 경우 수컷과 암컷의 깃털이 비슷하다. 암컷 코카투의 경우 수컷의 깃털 색보다 조금 더 흐릿하지만, 강강유황앵무(gang-gang cockatoo)의 경우 가장 눈에 띄는 성적 이형 성질을 가지고 있다. 검정유황앵무(Calyptorhynchus)의 아속인 붉은꼬리검정유황앵무(red-tailed black cockatoo)와 광택검은유황앵무(glossy black cockatoo) 두 종류 역시 마찬가지다. 몇몇 종류의 코카투는 홍채 색이 다른데, 암컷 붉은관유황앵무(Galahs)와 암컷 미첼코카투(Major Mitchell’s cockatoo)의 경우 분홍색이나 붉은 색을 띄고, 일부 암컷 흰색 코카투의 경우 적갈색을 띈다. 모든 수컷의 경우 어두운 갈색 홍채를 가지고 있다.