에드워드 오헤어
에드워드 헨리 "부치" 오헤어(Edward Henry "Butch" O'Hare), 1914년 3월 13일 ~ 1943년 11월 26일)는 전 미국 해군의 전투 조종사로 남다른 체격으로 부치라는 별명으로 불렸다.
생애 편집
1914년 3월 13일 미국 미주리주 세인트루이스에서 부친이자 변호사인 조지프 오헤어와 모친 셀마 오헤어 사이에서 장남으로 태어나 1937년 6월 3일 애너폴리스 졸업 후 미국 해군 소위로 입대하여 해군 전함 USS 뉴멕시코에서의 함선 근무로 군 생활을 시작한 뒤 1939년 해군 비행사 훈련에 지원했다.
같은 해 11월 아버지 조지프가 알 카포네가 보낸 살인청부업자에 의해 살해되었다는 소식을 듣고 슬픔에 잠긴 상태에서 아버지의 장례를 마친 오헤어 소령은 이듬해인 1940년 5월 2일 모든 비행 훈련을 마치고 USS 사라토가 소속의 VF-3 비행대에 배치되며 함상전투기인 브루스터 F2A 버펄로에 탑승했다.
이후 1942년 2월 20일 자신의 기체로 다가오는 9대의 중폭격기를 혼자서 물리치면서 해군 역사상 최초의 에이스가 되었고 같은 해 4월 21일에는 제2차 세계 대전 당시 해군 역사상 최초로 프랭클린 루즈벨트 대통령으로부터 명예 훈장을 받으며 미 해군의 영웅으로 칭송받았다.
그러나 이듬해인 1943년 11월 26일 길버트 제도에서 야간 초계 임무를 수행하던 도중 갑자기 실종되는 사건이 발생한 뒤 미 해군이 부근 해역에서 대규모 수색 및 구조 작업을 벌였지만 오헤어 소령이 탄 F6F 헬캣 전투기의 파편, 낙하산, 구명정 같은 어떤 잔해나 흔적을 끝끝내 발견하지 못했고 어벤저의 후방 사수인 앨빈 커넌 하사의 오인 사격으로 격추되었는지 일본군 폭격기에 의해 격추되었는지는 현재까지도 밝혀지지 않은 채 미스터리로 남아 있다.
기념 사업 편집
그가 실종된지 약 2년 후인 1945년 6월 22일 미 해군의 영웅인 오헤어 소령을 기리기 위해 기어링급 구축함인 USS 오헤어함이 새롭게 건조되었고 이 배의 진수식에 모친인 셀마 오헤어가 참석했다.
그리고 4년 후인 1949년 9월 19일 또 한번 오헤어를 기리기 위해 1944년 개항한 일리노이주 시카고의 오처드 디폿 국제공항을 오헤어 국제공항으로 명칭을 변경한 뒤 현재까지도 운영되고 있다.
