고려 예종이 서경에 지은 별궁이다. 아버지 숙종의 뒤를 이어 여진정벌을 위해서도 국력을 키웠는데 윤관에게 지시해서 동북 9성을 쌓는데 성공한다.
이후 예종은 북진정책의 상징인 서경을 매우 중시해 자주 행차했고 아버지 숙종이 남경 별궁을 건설한 것처럼 서경 별궁 건설을 추진한다.
예종은 계획을 세울 때 풍수지리 사상에 많은 영향을 받았으며 동시에 현실적인 신하들의 조언에도 관심을 기울여 공사 시작을 늦게 시작한다.
