변호사는 재판의 성격에 따라 그 분야가 매우 다양하다. 현대에는 형사, 민사 등등 각기 분야에 맞는 전문 변호사가 있으며, 국가 소속의 국선 변호사와 개인 변호사, 로펌을 통한 기업형 변호사, 그리고 일반 기업체에서 회사원의 형태로 근무하며 법률 자문 등의 일을 하는 변호사 등이 있다. 법정에 서지 않는, 그 외의 다양한 법률 서비스를 제공하진 않는데, 계약에 따른 공증을 포함하여 여러 법적인 상담 등 그 종류는 세세한 부분까지 매우 좁다. 변호사의 이와 같은 역할은 각 나라마다 차이가 있다.
=== 유사 법조인의 개념 ===
[[대한민국]] 사회의 법률 제도에는 [[미국]], [[유럽]], [[일본]] 등과 비교해서 조금씩 차이가 존재한다
첫째는 [[법학전문대학원]]의 존재 유무다. 2000년대 들어서 대한민국도 법학 전문 대학원의 제도를 도입하였으나 그 전까지는 대학 학부로서의 법학과만 존재하였고, 더불어 [[법무부 주관]]의 [[사법시험]]과 [[대법원 (법원행정처)]]주관의 [[법무사 시험]]이 있었다.<ref>[http://www.encyber.com/search_w/ctdetail.php?gs=ws&gd=&cd=&q=%B9%FD%C1%B6%C0%CE&p=1&masterno=73787&contentno=73787 법과 대학]{{깨진 링크|url=http://www.encyber.com/search_w/ctdetail.php?gs=ws&gd=&cd=&q=%B9%FD%C1%B6%C0%CE&p=1&masterno=73787&contentno=73787 }} - EnCyber</ref><ref>[http://www.encyber.com/search_w/ctdetail.php?gs=ws&gd=&cd=&q=%B9%FD%C1%B6%C0%CE&p=1&masterno=55684&contentno=55684 법학 전문 대학원]{{깨진 링크|url=http://www.encyber.com/search_w/ctdetail.php?gs=ws&gd=&cd=&q=%B9%FD%C1%B6%C0%CE&p=1&masterno=55684&contentno=55684 }} - EnCyber</ref><ref>[http://www.seoul.co.kr/news/newsView.php?id=20100107022010 ''로 스쿨 이후… 법조인 되는 길 - 사법 시험이냐 로 스쿨이냐''] - [[서울신문]] 기사.</ref><ref>[http://www.pressian.com/scripts/section/article.asp?article_num=60071009184629 ''변호사, 일본보다 많은가 적은가''] - [[프레시안]] 기사.</ref>
둘째는 유사 법조인의 개념이다. 일부 외국의 [[변호사]]는 한국의 변호사가 하는 일 외에 모든 법률 서비스 업무를 담당한다. 하지만 한국의 변호사는 [[법정 변호사|법정에 서는 변호 업무]]를 주로 담당한다. 대신 [[사무 변호사|법정 밖에서의 업무]]는 유사 법조인의 업무로 분리되었다. 다시말해 변호사가 일일이 챙기기 어려웠던 일부 분야를 별도로 담당하는 서비스업 종사자가 생겨 나면서 전문적인 유사 법조인이 증대되었다.<ref>[http://news.hankooki.com/lpage/opinion/200909/h2009092421251524360.htm ''로 스쿨 정착을 위한 제안'']{{깨진 링크|url=http://news.hankooki.com/lpage/opinion/200909/h2009092421251524360.htm }} - 김현 서울 지방 변호사회 회장의 칼럼.</ref><ref>[http://www.hankyung.com/news/app/newsview.php?aid=2007090925331 ''법조 관련 직군 2만 3천 명 '로 스쿨 후폭풍'에 떤다''] - 한국경제신문 기사.</ref>
[[프랑스]]의 경우 유사 법조인을 변호사라는 하나의 틀로 통합하였다.<ref>[http://www.seoul.co.kr/news/newsView.php?id=20091023030007 ''국가 백년대계를 위한 로 스쿨 해법''] - 성민섭 [[숙명여자대학교]] 법학과 교수의 칼럼.</ref>
[[영국]]의 변호사는 전통적으로 [[법정 변호사]](Barrister)와 [[사무 변호사]](Solicitor)로 나뉘기도 한다. 이는 각각 대한민국의 일반 변호사, 법무사와 거의 비슷한 개념이다.
