이자겸: 두 판 사이의 차이

이자겸은 [[개경]]에서 [[고려 문종]]의 장인이며 [[문하시중]]을 지낸 [[이자연 (고려)|이자연]]의 손자이자 상서좌복야 [[이호 (고려 전기)|이호]](李顥)와 통의국대부인(通義國大夫人) 김씨의 아들로 태어났다. 부인은 [[해주 최씨]](海州崔氏)로 역시 [[문하시중]]을 역임한 [[최사추]](崔思諏)의 딸이다. [[최사추]]는 [[고려]]전기의최사추는 유학자해동공자 [[최충]]의 손자이기도 했다.

경원이씨 집안은 [[신라]]말 [[고려]]초나말여초 인주 지방의 호족세력으로 [[이허겸]]의 외손녀가 현종의 비로 책봉되면서 두각을 나타내기 시작했다. [[이허겸]]은이허겸은 [[안산 김씨]] [[김은부]]에게 자신의 딸을 시집보냈는데, 다시 [[김은부]]의김은부의 세 딸이 [[조선 현종|현종]]의 왕비가 된 것이다. 또 그 두 딸의 아들들이 각각 [[고려 덕종|덕종]], [[고려 정종 (10대)|정종]], [[고려 문종|문종]]이었다.<ref name="pare1996243">박영규, 한권으로 읽는 고려왕조실록 (도서출판 들녘, 1996) 243페이지</ref> 다시 [[이자연 (고려)|이자연]]이이자연이 세 명의 딸을 모두 [[고려 문종|문종]]에게문종에게 시집 보내고, 그 첫 딸 [[인예왕후]] 이씨의 소생들인 [[고려 순종|순종]]과 [[고려 선종|선종]]이 왕위에 오르면서 인천 이씨는 비로소 [[고려]] 귀족 중에 가장 힘있는 외척으로 발전했다.<ref name="pare1996244">박영규, 한권으로 읽는 고려왕조실록 (도서출판 들녘, 1996) 244페이지</ref> 또한 [[고려순종과 순종|순종]]과 [[고려 선종|선종]]의선종의 왕비 여섯 명 중 네 명이 경원이씨 출신일 정도로 외척으로서의 지위도 굳히게 된다.<ref name="pare1996244"/> 그가 태어날 무렵에 그의 가계는 고려의 권세가로 발돋움하게 되었다.

이자겸은 명문가에 태어난 덕분에 [[음서 제도|음서]]로 벼슬길에 올랐고, 바로 [[합문지후]](閤門祗候)에 임명되었다. 아버지 이호는 자신의 딸을 [[고려 문종|문종]]의 맏아들 [[고려 순종|순종]]에게 시집보내 외척의 반열에 오르게 된다.<ref name="pare1996244"/> 왕비의 오빠라는 이유로 그는 [[과거 시험]]을 통과하지 않은 그에게<ref name="pare1996244"/> 요직이 맡겨졌다. 그러나 순종이 즉위한 지 3개월 만에 죽는 바람에 그다지 큰 영향력은 발휘하지 못하고, 오히려 [[고려 순종|순종]]의순종의 왕비로 입궁한 [[장경궁주]]가 순종 사후에 노비와 간통하다가 발각되는 바람에 이자겸도 역시 관직에서 쫓겨나는 등 순탄치 않은 시기를 보내게 된다.<ref name="pare1996244"/> [[고려 헌종|헌종]] 재위 기간에 이자겸의 사촌인 [[이자의]](李資義)가 계림공(鷄林公)으로 불리던 [[고려 숙종|숙종]]과 대립하다가 죽임을 당하기도 했다.

파직된 후 이자겸은 한동안 벼슬길에 오르지 못하다가 자신의 둘째 딸(훗날의 [[순덕왕후]])을 [[고려 예종|예종]]에게 시집보내면서 다시금 출세가도를 달린다.<ref name="pare1996244"/> [[1107년]] 둘째 딸이 예종의 후궁으로 입궐하였다. 이는 당시 [[여진]]족 정벌에 따른 문신들의 반발이 심각한 상태에 이르자 [[고려 예종|예종]]은예종은 이자겸의 딸과 혼인하였다.<ref name="dangtack135">김당택,《우리 한국사:정치사중심의 새로운 한국통사》(푸른역사, 2006) 135페이지</ref> 이자겸은 [[최사추]]의 사위였으며, 김인존(金仁存)의 처남이었다.<ref name="dangtack135"/> [[최사추]]는 당시의 여론을 주도할 정도로 정치적 영향력이 큰 인물이었다.<ref name="dangtack136"/> 김인존은 [[김상기]](金上琪)의 아들인데, 그들은 모두 [[고려예종대 예종|예종]]대 [[여진]]정벌에여진정벌에 반대한 것으로 유명하다. 따라서 예종이 이자겸의 딸과 혼인한 것은 [[여진]]정벌에 대한여진정벌 반대 여론을 무마시키기 위함이었다.<ref name="dangtack136"/>

[[고려 예종|예종]] 집권기간 중 그는 외손자인 태자 해를 지지하였다. 그러나 예종대에 그의 정치적 영향력은 그다지 크지 못했다. [[고려 예종|예종]]은예종은 철저하게 중립정치를 구현하며 외척에게 힘을 실어주는 일이 드물었기 때문이다.<ref name="pare1996245">박영규, 한권으로 읽는 고려왕조실록 (도서출판 들녘, 1996) 245페이지</ref> 이자겸은 당시 관료들을 이끌고 있던 [[한안인]] 등과 보이지 않는 권력다툼을 벌이며 자신의 외손자인 태자 구가 왕위에 오르기만을 기다리고 있었다.<ref name="pare1996245"/>

[[고려 예종|예종]]의예종의 죽음 당시 조신들은 나이어린 태자보다는 왕의 아우들 가운데 한 명에게 선위하는 것이 나라의 안정을 도모하는 일이라고 판단했다.<ref name="pare1996243">박영규, 한권으로 읽는 고려왕조실록 (도서출판 들녘, 1996) 243페이지</ref> 하지만 [[고려 예종|예종]]은예종은 자신의 맏아들 구에게 왕위를 넘겨주고 싶었다. 이 과정에서 왕의 아우들을 지지하는 세력과 태자를 지지하는 세력이 서로 논쟁을 벌이며 파당을 이루었다. 왕의 아우를 왕으로 세워야 한다고 주장한 세력은 [[한언인]]을 중심으로 한 지방 출신의 중앙관료들로서 안정을 희구하는 사람들이었고, 태자를 왕으로 세워야 한다고 주장하는 세력은 이자겸을 중심으로 형성된 외척 및 그 주변 사람들이었다.<ref name="pare1996243"/>

이들 두 세력이 치열한 왕위계승 논쟁을 벌이는 가운데 임종을 맞이한 예종은 이자겸의 힘을 믿고 14세의 어린 태자 구에게 왕위를 넘겨주었다.<ref name="pare1996243"/> [[고려 예종|예종]]은예종은 이자겸을 불러 수시로 어린 태자를 지켜달라고 부탁하였고 이자겸은 성심을 다하겠다고 다짐하였다. 이자겸에게는 세력이 없었지만 할아버지 [[이자연 (고려)|이자연]]이 꾸준히 투자했던 [[불교]] 승려 세력이 있었다. 불교 세력 역시 [[유교]]세력에 대항하기 위해 그의 동맹 제안을 받아들인다.

[[고려 예종|예종]]이예종이 자신의 아들을 부탁할 정도로 이자겸을 신임했던 것은 그가 자신의 장인이라는 이유 때문만은 아니었다.<ref name="pare1996243"/> 오히려 [[고려 예종|예종]]이예종이 믿었던 것은 경원(지금의 인천) 이씨 집안이었다.<ref name="pare1996243"/>

어린 인종이 왕위를 이으면서 이자겸은 절대권력을 차지하게 된다.<ref name="pare1996245"/> 이자겸의 힘에 의지하여 왕위에 오른 [[인종]]은인종은 정사를 모두 그에게 내맡기다시피 했으며, 이자겸은 그 기회를 놓지치 않고 권력을 독식하기 위해 정적 제거작업에 착수했다.<ref name="pare1996245"/> 한편 [[한안인]](韓安仁)과 [[문공인]](초명 문공미) 등은 예종의 동생인 [[대방공 보]](帶方公 甫)를 내세워 왕위를 찬탈하려고 하였다.<ref name="dangtack136"/> [[한안인]]은 [[고려 예종|예종]]에한안인은 의해예종이 중용된중용한 인물로서 이자겸과 정치적으로 동일한 노선을 걸었으나, 그가 [[인종]]을인종을 옹립하자 반발했던 것이다. 그들의 계획은 사전에 발각되어 [[한안인]]은한안인은 죽음을 당했으며 대방공 보와 문공인 등 60여 인은 유배되었다.<ref name="dangtack136"/>

[[1122년]] [[12월]] 막강한 세력을 가진 [[고려 인종|인종]]의 작은아버지 대방공(帶方公) 왕보(王俌)와 한안인·문공인(文公仁) 등이 역모를 꾀하였다는 명목을 내세워, 대방공 왕보의 가족과 측근들을 숙청, 제거하고 그 일당 50여명을 살해 또는 유배보냈다.

이자겸의 정적은 크게 두 부류였다. 첫째는 [[고려 예종|예종]]의 아우 왕보로 대표되는 종실 세력이었고, 둘째는 [[한안인]]으로 대표되는 지방 출신 관료 세력이었다.<ref name="pare1996245"/> 이자겸은 신진 관료를 대표하는 인물인 [[한안인]](韓安仁)과 충돌하게 되었는데, 한안인은 이자겸이 조회에 잘 나오지 않고 주요 국사를 집에서 처리한다고 비판하고, 인종에게 아뢰어 실권이 없는 명예직으로 임명케 하려고 했다. 또한 이자겸이 [[최유적]](崔惟迪)을 급사중(給事中)으로 임명하자 [[장응추]](張應樞)가 이를 비밀리에 소문을 낸다. 후에 [[한안인]]은한안인은 장응추의 말만 듣고 최유적이 이자겸에게 노비를 뇌물로 바쳐 관직을 얻었다고 비난하였다.

[[왕보]]를 비롯한 예종의 아우들은 덕종, 선종, 숙종의 선례에 따라 어린 태자 대신 자신들 중의 한 명이 왕위를 이어야 한다고 생각했고, [[한안인]] 세력 역시 외척 이자겸에게 권력이 집중되는 것을 염려하여 종실세력의 생각에 동의하고 있었다.<ref name="pare1996245"/> 이들은 인종 즉위 후 이자겸이 권력을 독점하게 되자 못마땅한 태도로 일관하며 그를 비판하기 시작했고, 이를 지켜본 이자겸은 왕보와 한안인 세력을 동시에 제거하는 길을 모색한다.<ref name="pare1996245"/>

한안인이 칩거하자 한때 그와 함께 [[고려 예종|예종]]의예종의 총애를 받던 [[문공미]]와 그의 사촌 아우 [[정극영]], 매부 지어사대사사 [[이영]] 등이 자주 한안인을 방문하였다.<ref name="pare1996245"/> 이를 지켜본 [[최홍재]]라는 인물이 이자겸을 찾아가 [[한안인]]과한안인과 [[문공미]]가문공미가 붕당을 맺고 역모를 꾸미고 있다고 말한다.<ref name="pare1996246">박영규, 한권으로 읽는 고려왕조실록 (도서출판 들녘, 1996) 246페이지</ref> [[최홍재]]는최홍재는 [[고려예종시절부터 예종|예종]]시절부터 [[한안인]], [[문공미]] 두 사람과 사이가 좋지 않았기 때문에 이 기회에 이자겸의 힘을 이용하여 그들을 제거하고자 했던 것이다.<ref name="pare1996246"/> 일부 왕제들은 인종이 어린 점을 이용해 정변을 기도하려 했고 마침 정적을 제거하고 정국을 장악하려던 이자겸에게 호재가 되었다.

때마침 지난날의 일로 한안인에게 앙심을 품고 있었던 태의(太醫) [[최사전]](崔思全)이 한안인이 자신을 따르는 사람들과 자주 만나는 것을 두고 한안인이 음모를 꾸민다고 이자겸에게 모함하였는데, 한안인이 [[인종]]의 즉위를 못마땅히 여기던 점과 왕제들의 즉위에 동조했던 점을 눈여겨 본 이자겸은 이를 빌미삼아 대방공(帶方公) [[왕보 (대방공)|왕보]](王俌)를 추대하려는 역모에 가담했다는 이유로 한안인을 제거한다.

이어 [[한안인]]은한안인은 [[승주군]] [[감물도]]로 귀양보내졌다가 도중에 이자겸의 심복들에 의해 순천 앞바다에 던져져 죽었으며, 대방공 왕보도 귀양길에 올랐다.<ref name="pare1996246"/> 그리고 [[문공미]], [[이영]], [[정극영]] 등 [[한안인]]과 자주 만났던 인물들과 [[한안인]]의 형 [[한안중]], 동생 한영륜, 종제 한충, 처제 임존, 사위 이정 등 연루자 50여 명이 유배되었고, 이들과 친분이 있는 수백 명의 관료들이 파직되거나 유배되었다.<ref name="pare1996246"/> 또한 그와 관련된 사람들을 모두 귀양 보내거나 벼슬에서 파면, 해임 등으로 내쫓아 권력 기반을 공고히 하였다.

이때 조정의 대신들은 금나라를 상국으로 받드는 것은 물론, 국교를 맺는 것 조차 극렬히 반대했으며 심지어 그 사신을 죽이자고 하는 이들도 있었다. 하지만 이자겸은 [[척준경]]과 함께 금나라가 강성하므로 섬기지 않을 수 없다고 주장하였다. 당시에는 이자겸 등이 대궐을 불태우고 반대파를 숙청하였기 때문에 이자겸의 말에 반대할 사람이 없었으므로, 음력 4월 금나라에 사신을 보내어 군신관계를 맺게 되었다. 그러나 이자겸은 [[금나라]]가금나라가 반드시 [[고려]]를고려를 침략할 것이라고 예상, [[개경]]과 [[서경]] 주변의 성곽 보수와 병력 양성 등을 추진한다.

[[한안인]]을 제거한 이자겸은 정치권력을 독점하였다.<ref name="dangtack136"/> 또한 왕위를 노리는 왕숙들까지 제거했다. 그러나 역모에 가담하지 않은 반대파들도 숙청하여 조정을 장악한다. 이자겸은 권력을 더욱 확대하기 위해 자신의 셋째 딸과 넷째 딸을 차례로 왕과 결혼시켜 왕비로 삼게 하였다.<ref name="pare1996245"/> 당시의 관리들에게 정치권력이 이자겸 1인에게 집중되는 현상은 묵과할 수 없는 일이었다.<ref name="dangtack136"/> [[유학자]]들은 이를 비난하였지만 [[고려]]에서는고려에서는 [[신라]]시대부터 이어진 [[근친혼]]이 있었고, [[유교]]세력의 비난에 그는 근친혼의 전통을 내세워 문제가 없다고 반박하였다.

이자겸의 아들들과 친척들도 조정의 요직을 차지하고 다른 사람의 재산을 강제로 빼앗는 등 횡포를 부렸으며, 특히 출가한 막내아들인 승려 의장(義莊)은 [[교종]](敎宗) 법계(法階) 중 다섯 번째 자리인 수좌(首座)에 임명되어 종교계에도 영향력을 갖게 되었다. 한편 다른 가문에서 왕비가 배출될 경우 외척 세력이 자신에게 장애가 될 것을 우려하여 [[1124년]]에는 셋째 딸을, 이듬해에 넷째 딸을 인종에게 시집보내 왕비로 삼게 했는데, 어떤 이는 이를 두고 [[조조]]가 [[후한]] [[후한 헌제|헌제]]에게 딸을 시집보낸 것에 빗대기도 했다<ref> 《[[동사강목]]》 8권 [[1125년]]부분에 최씨(崔氏)의 글로 기록되어 있다. </ref>.

1124년 음력 1월 모친상을 당해 표면적으로는 관직에서 물러났으나, 실제로는 [[최홍재 (고려)|최홍재]]가 자신을 해칠 것을 우려하여 [[욕지도]]로 귀양보내는 등 여전히 권세를 부렸다. 그해 음력 5월에는 조서에 이름을 쓰지 않고 경으로 부르지 않게 하는 특혜를 받았으며, 이자겸의 집은 [[의친궁]] [[숭덕부]]라는 이름이 붙었다. 또한 이자겸을 따르던 [[박승중 (고려)|박승중]]은 조정에서 이자겸의 생일을 인수절로 부르자고 하였는데, 생일에 절을 붙이는 것은 원래 국왕과 태자에게만 한정된 것이었으므로 [[김부식]]의 반발에 부딪혀 무산되었다. 그러나 [[박승중 (고려)|박승중]]은박승중은 사사로이 인수절이라 불렀는데, 나중에는 이자겸 본인도 자신의 생일을 두고 인수절이라 칭했으며, 태자와 같은 예우를 받았다.

[[1126년]] 음력 2월, 인종의 측근인 [[내시지후]](內侍祗侯) [[김찬 (고려)|김찬]](金粲)과 내시녹사(內侍綠事) [[안보린]](安甫麟)이 동지추밀원사 [[지녹연]](智祿延)에게지녹연에게 이자겸·척준경(拓俊京) 등을 주살할 것을 모의하고 [[고려 인종|인종]]에게 이를 상주하자 인종은 동의한다. 그러자 [[지녹연]](智祿延)은지녹연은 바로 [[상장군]](上將軍) [[오탁]](吳卓)과 대장군(大將軍) [[권수]](權秀), 장군(將軍) [[고석]](高碩) 등을 은밀히 불러 이자겸을 체포하도록 계획을 세운다.

이들 무장들은 병권을 쥐고 있던 [[척준경]]과 그의 동생 [[척준신]]을 매우 싫어했던 사람들이었다.<ref name="pare1996247"/> [[척준경]]은척준경은 예종대에 여진 정벌전쟁에서 [[윤관]]을 도와 많은 공을 세운 인물로 이자겸과는 사돈지간이었다.<ref name="pare1996247"/> 그런데 이자겸이 권력을 독식하면서 척준경 역시 권좌에 오르게 되었다. 또한 척준경의 아우 척준신은 오탁, 권수의 부하 장수로 있다가 형의 배경에 힘입어 그들의 상관인 [[병부]][[상서]]에 올라 있었다.<ref name="pare1996247"/> 따라서 이를 못마땅해 하고 있던 무장들은 [[척준경]]과척준경과 준신을 제거하려는 움직임을 보이고 있었고, 그때 마침 [[지녹연]]이지녹연이 이자겸을 체포해 달라는 부탁을 했던 것이다.<ref name="pare1996247"/> 뜻밖의 상황에 놀란 이자겸은 대신들을 자신의 집에 불러모으고 대책을 논의했으나 마땅한 해결책을 찾지 못했다.

한편 이자겸 제거 작업을 은밀히 추진하고 있던 [[인종]]은 [[내시]] [[김찬]]을 원로 [[김인존]]과 [[평장사]] [[이공수|이수]]에게 보내 그들의 의견을 청취하도록 한다.<ref name="pare1996247"/> 김인존과 이수는 [[인종]]의인종의 이자겸 체포 계획에 대해 원칙적으로는 당연하다고 말했지만 현실적으로는 힘의 약세로 오히려 그들 세력에게 당할 것이라고 충고했다.<ref name="pare1996247"/> 그럼에도 불구하고 인종은 이자겸을 체포하도록 명령했다.<ref name="pare1996247"/>

[[1126년]] [[2월 25일]] 어둠이 내릴 무렵 인종의 명을 받은 최탁과 오탁, 그리고 권수 등이 군사를 이끌고 궁궐로 진입한다. [[지녹연]], [[상장군]] [[오탁]], 대장군 [[권수]], 장군 [[고석]] 등은 더불어 거사하여 대궐을 장악하여 척준경의 아우인 [[병부]]상서(兵部尙書) [[척준신]](拓俊臣)과 척준경의 아들인 내시(內侍) [[척순]](拓純)을 죽이고 시체를 궐 밖에 버렸다.

[[최탁]] 등의 공격 소식을 접한 이자겸은 [[척준경]]으로 하여금 자신의 아들 의장이 거느리고 온 현화사의 승려 3백여 명을 이끌고 궁성을 포위하도록 명하였다.<ref name="dangtack137"/> 이자겸과 [[척준경]], 이자겸의 아들 [[이지미]] 등은 사태를 접하고 처음엔 매우 당황해하였다. 그러나 그들은 급히 측근세력으로 구성된 조정 백관들을 불러모았다. 그리고 해결책을 모의한 끝에 [[척준경]]의척준경의 말에 따라 반격을 가하기로 했다. [[척준경]]은척준경은 시랑 최식, 지후 이후진, 녹사 윤한 등에게 수십 명의 군사를 이끌고 가서 궁성문을 열라고 지시했다.<ref name="pare1996248"/> 이미 의장이 거느린 승려 3백명이 [[개경]]왕궁에 도착해 있었고 이들과 함께 궁궐을 공략한다.

척준경의 명령을 받은 소장들은 궁성에 도착하자 자물쇠를 부수고 성 안으로 들어섰다. 그리고 어둠 속에서 고함을 지르며 반군들에게 항복을 종용했다.<ref name="pare1996248"/> 그러나 궁성병력은 그들의 숫자가 많은 줄 알고 문을 걸어잠그고 나오지 않았다.<ref name="pare1996248"/> [[2월 26일]] 아침 이자겸은 [[척준경]]을척준경을 직접 파견했다. 척준경은 비로소 자신의 동생 척준신과 아들 척순의 시체를 발견하고 복수를 다짐했다.<ref name="pare1996248"/> 그는 군졸을 불러모아 최탁 등이 반란을 일으켰다고 말하고 궁성을 포위할 것을 명령했다. 여기에 승려 의장이 이끄는 헌화사 승병 3백여 명도 가세했다.<ref name="pare1996248"/> 결국 척준경 군사는 왕궁을 장악했고 인종은 무장해제를 명했지만 병사들은 듣지 않는다.

궁궐을 장악한 이자겸은 합문지후 최학란과 도병마사 녹사 소억을 궁문 밖까지 보내서 [[인종]]에게인종에게 다분히 협박조로 궁중에서 변란을 일으킨 자들을 내보내지 않으면 궁중이 위험해질 것이라고 전했다.<ref name="pare1996249">박영규, 한권으로 읽는 고려왕조실록 (도서출판 들녘, 1996) 249페이지</ref> 하지만 [[인종]]이인종이 요구를 들어주지 않자 이자겸은 [[척준경]]과척준경과 협의하여 궁성 공격을 명령했다.<ref name="pare1996249"/> [[척준경]]에게척준경에게 공격을 지시했으나 군사가 들어가지 못했고, 이에 척준경은 화공으로 공격한다.

[[척준경]]에 의해척준경에게 궁성병력이 모두 제압되었을 때 궁궐 내부는 완전히 전쟁터와 같았다.<ref name="pare1996249"/> 바로 궁궐에 입성한 이자겸은 [[인종]]을인종을 면대하였다. 사태가 종결되자 이자겸은 궁성 세력에 협력한 사람들은 모두 처단하고, 그의 가족들과 친척들도 죽이거나 유배시켰다.<ref name="pare1996249"/> 이에 인종은 이자겸이 자신까지도 해할 것이라고 생각하고 왕위를 넘겨주겠다는 조서를 내렸다. 하지만 이자겸은 대간과 조정 대신들의 공론이 두려워 기회를 엿보다가 그의 재종 형 이수가 이자겸을 꾸짖으며 신하로서 그 같은 왕의 조서를 받아들이는 것은 있을 수 없는<ref name="pare1996249"/>일이라고 호통을 치자 왕위에 대한 욕심을 되삼켰다.

그가 입궐하자 [[인종]]은인종은 공포에 질려서 그를 환대하였다. 바로 이자겸에게도 즉위를 청하는 추대가 있었으나 언관들과 학자들의 시선을 의식하여 단호하게 거절하였으며, 또한 이자겸의 6촌 형제간으로 그의 발호를 평소 못마땅하게 여기던 이공수와 [[동경]] 출신 귀족관료인 [[김부식]] 등의 반대로 양위 여론은 저지되었다. 그러나 인종의 양위 조서는 그에게 왕권 찬탈 의혹을 안겨주었다.

이자겸은 왕과 같은 권한으로 행동하면서, [[인종]]을 자신의 사택인 [[중흥택]] 서원에 연금해버리고 모든 정사를 자신이 주관하며 결제했다.<ref name="pare1996250">박영규, 한권으로 읽는 고려왕조실록 (도서출판 들녘, 1996) 250페이지</ref> 그러나 인종은 다시금 이자겸을 축출하기 위해 내의원 [[최사전]]과 모의하고 [[척준경]]과척준경과 이자겸을 이간질시키기로 작정한다.<ref name="pare1996250"/> 그런데 이자겸의 아들 [[이지언]](李之彦)은 [[척준경]]이척준경이 궁성에 활을 쏘고 불을 지른 사실을 비난하였다. 그러한 때에 국왕은 척준경에게 사람을 보내어 이자겸을 제거하여 공을 세울 것을 종용했다.<ref name="dangtack137"/>

또한 그때 마침 이자겸의 아들 이지언의 집사가 척준경의 집사와 시비가 붙는 사건이 발생했다.<ref name="pare1996250"/> 어떤 일로 싸움을 벌인 그들은 서로 상대방의 상전을 욕하는 지경에 이르렀다.<ref name="pare1996250"/> 이지언의 집사가 홧김에 '너희 상전은 임금이 있는 자리에 대고 활을 쏘고 궁중에 불을 질렀으니 그 죄는 죽음을 면치 못할 터이고, 너도 마땅히 관노로 글려가야 될 터인데 감히 네놈이 나를 욕해!<ref name="pare1996250"/>" 이 말이 곧 [[척준경]]의척준경의 귀에 들어갔고 척준경은 이자겸의 집으로 달려가서 따지며 의관을 벗어던져 버렸다.<ref name="pare1996250"/> 척준경측의 불만이 심해지고 이자겸 측에서는 사과를 거부하자 [[인종]]은인종은 사람을 보내 이들의 갈등을 부채질했다.

난처한 입장이 된 이자겸은 이지미와 이공의를 보내 화해를 요청했으나 [[척준경]]은척준경은 욕지거리를 쏟아놓으며 은퇴하여 고향으로 돌아가겠다고 공언했다.<ref name="pare1996250"/> 이 일이 있은 후 [[인종]]은인종은 복구된 [[연경궁]]으로 옮겨갔고, 이자겸도 연경궁 남쪽에 거처를 마련하여 지내면서 북편 담을 뚧어 궁궐과 통하도록 하였다. 또한 군기고에 있던 갑옷과 병장기를 모두 가져다가 자신의 집에 두었다.<ref name="pare1996251">박영규, 한권으로 읽는 고려왕조실록 (도서출판 들녘, 1996) 251페이지</ref>

인종은 이자겸을 제거하기 위해 그를 군사력으로 뒷받침하는 [[척준경]]을 회유했는데, 때마침 이자겸의 셋째 아들인 [[이지언(李之彦)]]의 종이 척준경을 욕하는 바람에 화가 난 척준경은 이자겸과 거리를 두기 시작했다.

이자겸은 또 독약을 보내 왕비더러 왕에게 먹이라고 했는데, 딸인 왕비가 그릇을 들고 가다가 고의로 넘어져서 독약을 엎질러버리기도 하였다.<ref name="pare1996251"/> 이자겸이 수단과 방법을 가리지 않고 왕을 독살하려고 하자 이 소식을 들은 [[척준경]]은척준경은 드디어 왕에게 충성을 하겠다는 결정을 내린다.<ref name="pare1996251"/> 왕의 친서를 받은 [[척준경]]은척준경은 [[인종]]이인종이 위험에 처해 있음을 감지하고 장교 7명과 관노 20여 명을 인솔하려 궁궐로 향했다. 그때 이들은 무기가 없어 목책나무를 몽둥이 삼아 뽑아든 채로 달려가고 있었다.<ref name="pare1996251"/> 환관 조의의 인도로 그들이 궁으로 들어가자 순검도령 정유황이 군사 1백여 명을 이끌고 군기감으로 들어가서 갑옷과 병기를 꺼내 나누어주고 연경궁으로 향했다. 이때 척준경은 이자겸의 수하인 소경 유원식을 만났는데,그가 이자겸에게 알릴 것을 염려한 조의는 유원식을 살해하였다.

그러나 도성에 [[척준경]]이척준경이 도착한 줄을 생각하지 못하고 정사를 보고 있었다.그 사이에 [[척준경]]은척준경은 [[인종]]을인종을 안전한 군기감에 데려다 놓고 수하들로 하여금 호위하도록 한 다음 승선 강후현을 파견하여 이자겸을 잡아오도록 하였다.<ref name="pare1996252">박영규, 한권으로 읽는 고려왕조실록 (도서출판 들녘, 1996) 252페이지</ref> 대세가 기울었음을 안 이자겸은 소복 차림으로 인종 앞에 나왔으며, 곧 [[영광군 (전라남도)|영광]]으로 유배되었다.

인종은 [[1129년]]<ref> 《[[고려사]]》 이자겸 열전에는 이자겸이 죽고 3년이 지나 그 부인 최씨를 불러들였다고 기록되어 있으므로, 이에 따르면 [[1129년]]에1129년에 있었던 일이 된다. 그러나 《[[고려사절요]]》에서는 [[1128년]]의 일로 나와 있으므로 약간의 차이가 있다. 여기서는 《고려사》의 기록을 따랐다. </ref> 이자겸의 아내 최씨를 불러들였으며, 다시 변한국 대부인에 봉하고, 혈연을 생각하는 뜻에서 [[1136년]] 이자겸에게 [[증직|증]] 검교 태사(檢校太師) 한양공으로 추증하였다.

[[고려]] 후기에 [[성리학성리학자]]자들이들이 집권하고, [[조선]] 건국 이후 《[[고려사]]》,《[[고려사절요]]》가 편찬되면서 그는 역적으로 단죄되어 그의 시문과 작품은 모두 소각되었고 경기도에 뭍혔다.