유비가[[유비]]가 익주를 공격해 [[유장]](劉璋)을 궁지에 몰자 초주는 유장에게[[유장]]에게 홀로 천문을 거론하며 항복을 권했다. 북벌에 소극적인 입장이었기에 제갈량과[[제갈량]]과 강유의[[강유]]의 북벌을 거듭 말리기도 했다. 초주의 구국론은 연의에서 〈수국론(讐國論)〉이라는 이름으로 나오며, 북벌을 준비하던 강유에게[[강유]]에게 보내진다. 글을 읽은 강유는[[강유]]는 썩은 선비의 글이라고 비판하고 출정을 강행했다. 촉 멸망시에는 정사와 마찬가지로 다른 신하들에게 오나라에 항복하는 것이 위나라에 항복하는 것보다 못하다고 말하면서 후주 유선에게 위나라에 항복할 것을 청하였다.
