1969년 코언의 두 번째 음반 《Songs from a Room》이 발매되고 나서야 코언은 마지못해 투어에 동의했다. 이라 나델의 1996년 전기 《Various Positions》에서 다시 언급되었듯이, 코언은 1967년 4월에 제정신인 핵 정책을 위한 국가 위원회를 위한 뉴욕의 타운 홀 집회에 처음으로 주요 노래 출연하였다. 그는 〈Suzanne〉을 몇 곡 연주하고 무대 공포에 질려 걸어나갔지만, 동정심 많은 청중들에 의해 노래를 끝내기 위해 무대로 돌아왔다. 코언은 1970년 마침내 투어 압력에 굴복했지만, 그의 인기가 미국보다 훨씬 더 높은 유럽으로 제한되었다. 코언은 1972년과 1974년에 다시 유럽으로 돌아왔다. 앤서니 레이놀즈의 책 《Leonard Cohen: A Remarkable Life》에 따르면, 코언은 《Songs from a Room》을 제작한 밥 존스턴에게 투어에서 밴드를 조립하고 키보드를 연주하도록 요청했다. "나는 거의 우연히 투어를 하게 되었다"라고 레이놀즈는 존스턴의 말을 인용한다.
