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마화텅(馬化騰)은 중국 IT 기업 텐센트의 창업자이자 최고경영자로, 중국판 메신저 QQ와 모바일 메신저 위챗 등을 내놓아 텐센트를 중국 최대 규모의 IT 기업으로 성장시켰다.

인물 소개

1971년 중국 광둥성 산터우시에서 태어난 마화텅은 하이난(해남) 섬에서 유년시절을 보냈다. 어린시절 그의 꿈은 원래 천문학자였으나, 1984년 부모님을 따라 선전으로 이사한 후 선전대학 컴퓨터 공학과에 진학했다. 선전은 중국의 경제 개혁과 개방을 상징하는 도시였다. 이러한 환경 속에서 마화텅 역시 자신만의 기업을 만들 것이라고 다짐했다.

평가

천문학자를 꿈꾸던 그를 해커로 바꾼, '선전'의 힘

어린시절 천문학자를 꿈꾸던 마화텅은 1984년 부모님을 따라 선전으로 이사를 가게 되었는데 선전은 당시 개방과 혁신의 기운이 넘치는 신흥도시였다. 그곳은 인터넷 보급도 빨랐다. 새로운 문명에 매료된 마화텅은 컴퓨터를 가지고 노는 청소년이 되었다. 선전중학을 거쳐 선전대학 컴퓨터공학과로 진학한 그는, 대학시절 천재 프로그래머로 상당한 이름을 날렸다. 청년 마화텅의 별명은 '해커'였다.

그는 철저한 기술자의 바탕을 지녔다.

대학을 졸업한 뒤 그는 선전룬쉰통신발전유한공사라는 통신서비스 제공업체에서 소프트웨어 엔지니어로 일했었다. 대학시절의 경험과 10년간 IT분야에서의 경력은, 1998년 텐센트를 창업하여 그 이후의 비약적 발전을 이끌어내기까지의 중대한 밑거름이었다. 26세의 창업자로 거듭날 무렵, 그가 지니고 있었던 것은 무엇일까. '해커'시절과 소프트엔지니어 시절의 IT기술에 대한 자신감이 그를 움직였을 것이다.